Che abbiate un amico peloso piccolo o grande, un amico a quattro zampe bianco o nero, l'estate è la stagione delle zecche e quindi una vera sofferenza per tutti i proprietari di cani, soprattutto nel sud della Germania. Anche se le zecche sono più facili da individuare sui cani bianchi, le zecche non hanno una razza o un colore del mantello preferito, quindi tutti devono controllare i propri amici a quattro zampe. Volete proteggere il vostro cane da questi parassiti come misura preventiva? In questo articolo potete scoprire quali malattie possono essere trasmesse dal morso di una zecca e come potete prevenirle.

Quali zecche ci sono in Germania?

Sono due le specie principali che svolgono un ruolo in Germania: la zecca del legno, attiva da marzo a giugno e da settembre a novembre, e la zecca marrone, attiva da febbraio a dicembre. La zecca del cane è ancora piuttosto rara, ma con l' aumento delle temperature in estate si presenta con maggiore frequenza e per tutto l'anno.

Borreliosi o TBE: di quali malattie stiamo parlando?

Molte persone pensano direttamente alla malattia di Lyme quando pensano alle zecche. In realtà, però, si tratta di una malattia che colpisce solo gli esseri umani. I cani possono combattere molto bene la borrelia producendo anticorpi. Per questo motivo i sintomi o le malattie si manifestano raramente. La TBE è inoltre una grave malattia trasmessa dalle zecche solo per gli esseri umani. La TBE nei cani è rara in Germania, motivo per cui, a differenza degli esseri umani, non esiste un vaccino per i cani.
Le malattie rilevanti per i cani sono:

• Anaplasmosi: i vettori sono la zecca del legno e la zecca bruna del cane, che devono succhiare per 24-48 ore. I sintomi sono molto aspecifici (z.B. Sintomi gastrointestinali, tosse, anemia). Può essere trattata con antibiotici dopo la diagnosi (z.B. da un quadro clinico).
• Erlichiosi: la zecca del cane è un vettore e l'infezione si verifica circa 3 ore dopo il morso. I sintomi sono simili a quelli dell'anaplasmosi, soprattutto nella fase acuta (z.B. Febbre, sintomi gastrointestinali, emorragie). Il decorso è solitamente più grave di quello dell'anaplasmosi. Dopo la diagnosi (z.Battraverso un emocromo o uno striscio di sangue), l'agente patogeno non può essere eliminato, ma i sintomi possono essere alleviati solo con gli antibiotici.
• Epatozoonosi: trasmissione tramite ingestione o morso della zecca del cane marrone. I sintomi sono z.B. febbre intermittente, diarrea, anemia, secrezione nasale e oculare. In alcuni casi possono essere pericolosi per la vita. La diagnosi può essere fatta con uno striscio di sangue o con la PCR del sangue. Tuttavia, l'agente patogeno non può essere eliminato. I cani colpiti spesso non presentano sintomi. In caso contrario, devono essere trattati con antibiotici e antiparassitari.
• Babesiosi: per l'infezione la zecca colorata deve aver succhiato per almeno 24 ore. La malattia può essere asintomatica, acuta o cronica. Febbre, affaticamento, anemia e insufficienza renale acuta sono esempi di sintomi. Dopo la diagnosi (z.B. mediante striscio di sangue o PCR), si può procedere al trattamento con un agente antiparassitario.

Perché è così importante controllare le zecche dopo una passeggiata?

Ci sono alcune malattie per le quali la zecca deve aver succhiato per molte ore o addirittura per diversi giorni. Questo è uno dei nostri consigli per le passeggiate in primavera e in estate: una spazzolatura regolare - soprattutto dopo le passeggiate - previene le punture di zecca e quindi la trasmissione di agenti patogeni.

Come si rimuove correttamente una zecca?

Afferrate la zecca il più vicino possibile alla pelle usando una pinzetta (non con le dita!). Il corpo della zecca non deve essere schiacciato, altrimenti potrebbe svuotare il suo contenuto gastrico nel cane. Estrarre la zecca lentamente in direzione del canale del morso. Non torcetela!

Dopo la rimozione, è necessario tenere sotto controllo la zona della puntura. Se l'area si gonfia, si arrossa o il cane si comporta in modo anomalo, fatelo visitare immediatamente da un veterinario.

Tablet e preparati spot-on: l'azione preventiva è la migliore protezione

Esistono diversi rimedi efficaci contro le zecche. È importante trovare quello migliore per voi:

• I collari antizecche emettono un odore sgradevole per la zecca. Se la zecca sale comunque sul cane, viene immediatamente uccisa dal contatto con il pelo. A seconda del produttore, sono impermeabili e sono efficaci fino a 8 mesi.
• Ipot-on sono efficaci per 4-6 settimane e si diffondono sullo strato grasso della pelle con un veleno da contatto. I bambini non devono entrare in contatto con quantità maggiori.
• Le compresse masticabili sono efficaci per circa 1-6 mesi. Il vantaggio è che il principio attivo non viene lavato via quando si fa il bagno nel lago (e quindi non finisce nell'acqua) e i bambini non possono ingerirlo. Per i cani affetti da malattie neurologiche, è necessario chiedere il parere del veterinario per sapere quali preparati sono adatti.

Non utilizzate repellenti per zecche da banco o su Internet, ma solo prodotti provenienti da uno studio veterinario, poiché alcuni prodotti possono essere inefficaci o addirittura dannosi. Come regola generale, il rischio di malattia dovuto alla mancanza di protezione dalle zecche è maggiore rispetto al verificarsi di effetti collaterali dovuti a repellenti per zecche testati.

Quali sono i repellenti naturali per le zecche disponibili?

• Gli oli essenziali non solo sono scarsamente efficaci contro le zecche, ma possono anche causare irritazioni o allergie cutanee nei cani.
• Le proprietà repellenti per le zecche dell'olio di cocco non sono state scientificamente provate, né per l'applicazione esterna né per l'ingestione attraverso il cibo. Non è ancora stato stabilito alcun beneficio per la salute dell'olio di cocco. Il cane consuma quindi solo calorie inutili.
• Si dice che le catene di ambra funzionino secondo il principio della carica elettrica. Tuttavia, questa ipotesi non è scientificamente sostenibile e non esiste una prova valida dell'efficacia.
• I collari in ceramica EM dovrebbero respingere le zecche dai microrganismi. Tuttavia, poiché la ceramica viene riscaldata a 700 gradi, nessun microrganismo sopravvive.

La protezione con mezzi alternativi non è quindi garantita, per cui è meglio utilizzare un repellente veterinario testato contro le zecche.

Quando devono essere protetti i cani?

Poiché le zecche originarie della Germania sono attive per molti mesi o addirittura tutto l'anno, i cani dovrebbero essere protetti tutto l'anno. La protezione dovrebbe essere garantita almeno da febbraio all'inverno.

Un esame approfondito delle zecche è quindi assolutamente indispensabile per proteggere i nostri amici a quattro zampe da questi parassiti e per poter godere insieme della bella stagione.